不少客戶詢問了很多關于他們應該使用哪一種老化測試來評估他們的聚合物或產品等方面的問題。大多數情況下，這些問題是關于如何使用人工加速老化試驗，以及如何將實驗老化結果與實際的戶外性能相比較。一些典型的問題如：

　　? 這種加速測試多少小時相當于佛羅里達一年?

　　? 我想保證這個產品五年的壽命--我需要在使用UVA 340燈管的 QUV 里測試多長時間?

　　? 按照 SAE J2527 標準測試 2000 小時后，我的產品看起來不錯，那它在亞利桑那能保持多久?

　　所有這些問題的答案要視具體情況而定。答案將取決于聚合物或產品對輻照度、溫度和濕度等因素如何反應。有很多很多人工加速測試可以采用，每種測試條件都產生不同的降解組合。選擇較好試驗條件卻是一項艱巨的任務。

　　不過，有一個非常簡單的方法可以來檢驗您的產品是否能經得起日曬雨淋，那就是在戶外測試您的產品。戶外測試應該在你　開始任何一項人工加速老化試驗之前進行。為什么您必須先對產品進行戶外測試? 有如下幾個關鍵性原因：

　　戶外測試從來不會出錯

　　雖然它聽起來毫無新意，但確實要承認人工加速老化試驗無法與戶外測試的真實性相比擬。一些例子已證明了人工加速老化試驗能夠很好的預測某些材料的戶外耐久性。但在有些情況下，人工加速測試不能準確的預測出材料的戶外耐久性，材料在人工加速試驗中表現較好的產品，在實際的戶外測試中可能表現最差。在各種人工加速試驗面前，您可以有很多種選擇。

Q-Lab 亞利桑那曝曬場的沙漠氣候條件的特點：強烈的光照、高溫、低濕。測試樣品還可能會遇到大的溫度波動。這種極端氣候條件已被證明對涂料、塑料和建材等測試有用。

　　但其中有些可能很好，有些可能很差。在戶外測試時，您不必擔心做出錯誤的選擇，因為戶外測試跟實際情況從來不會有出入。事實上，現在常用戶外測試結果界定一些材料的最低耐候年限。比如在ASTM D 4956 中詳細規定說明：反光膜材料必須在熱/潮濕和熱/干燥的氣候中曝曬三年。

　　驗證加速老化試驗

　　正如上文所述，對于人工加速老化試驗，您有許多種選擇，其中某些是好的，某些卻很不好。如果您還沒有進行戶外測試，您完全沒有依據來驗證人工加速試驗的有效性。

　　讓我們舉個例子來說明這一點。假設您公司針對某一新產品有5種不同的配方，您公司保證其產品戶外耐久性為三年。所有配方都滿足性能和成本的需求，您選擇之前，使用對其它產品能提供很好測試結果的加速測試來測試新產品。該產品在推出市場18-24 個月后，由于經不起戶外測試，您公司被索要不少的保修賠償。每個人都想知道是否有其他更好的測試方案。

　　很遺憾，您僅有從一種測試中獲得的老化數據。您覺得沒有必要做戶外測試，因為之前的加速測試結果是可靠的。然而通過加速測試得出的結論，都只是一個猜測。如果您已開始對產品進行戶外耐候性試驗，您會發現所選配方的一些其他性能變化，從而可能已經給出所選配方的合理建議。你是否愿意冒險而不事先進行戶外測試呢?

Q-Lab 佛羅里達曝曬場（位于邁阿密南部）亞熱帶氣候條件通常是炎熱和潮濕。充足的光照和充沛的降水為戶外耐久性和潮
濕敏感性測試創造了一個理想的環境。